Улишица

 

 

Улишица — один из малоизвестных, но очень выразительных персонажей белорусской мифологии. Улишица — белорусская лесная демоница, которая особенно любит пугать путников по ночам. В народных преданиях её представляли как лесную, а иногда и водяную демоницу — опасное существо, способное менять облик, подражать человеческим и звериным голосам и заманивать путников в глухие места.

Её образ соединяет в себе сразу несколько древних страхов: страх перед ночным лесом, кладбищем, заброшенными мельницами и тёмной водой. Улишица появлялась там, где человек чувствовал себя особенно беззащитным, — вдали от деревни, в сумерках или перед полуночью.

 

Как выглядит улишица

 

Чаще всего улишицу описывали как женщину, покрытую коровьей шерстью. У неё был небольшой хвост, широкий приплюснутый нос, красные глаза и огромный рот, растянутый почти до ушей.

Однако постоянного облика у улишицы не было. Считалось, что она способна мгновенно менять размеры и внешность:

- вырастать почти до высоты деревьев;
- уменьшаться до размеров травы;
- менять цвет кожи;
- принимать вид человека или животного;
- появляться с необычной свиной головой и шестью ногами.

Такая изменчивость делала её особенно пугающей. Путник мог не сразу понять, что перед ним не человек и не зверь, а демоническое существо.

Иногда улишицу называли «вуймой». В разных местностях её могли представлять по-разному: где-то она была лесной нечистью, где-то связывалась с водой, болотами и берегами рек.

 

Откуда, согласно поверьям, появлялась улишица

 

Одно из преданий связывает происхождение улишицы с соломенными куклами, которых использовали во время древних купальских обрядов.

В языческие времена на праздник Купалы к реке выносили двух соломенных кукол. Их устанавливали на шестах, вокруг разжигали костры, а затем купали и мыли в воде. Падение куклы считалось дурным знаком: её старались осторожно поднять, накидывали на неё верёвочную петлю, тащили к реке и бросали в воду.

Люди провожали куклу взглядом до тех пор, пока верёвка не намокала и не исчезала под водой.

Но если волны выносили куклу обратно на берег и она оставалась там столько месяцев, сколько людей присутствовало на празднике, из неё, по поверью, рождалась улишица. Таким образом, демоница представлялась не просто духом леса, а ожившей и осквернённой обрядовой фигурой, которая не исчезла в воде и вернулась в мир людей.

 

Где живёт улишица

 

Обычно улишица селится в местах, связанных с одиночеством, смертью и заброшенностью:

- в глухих лесах;
- на кладбищах;
- возле рек и других водоёмов;
- в старых мельницах;
- на пустырях и окраинах селений.

Днём она, по поверьям, не показывалась. Её время начиналось вечером. Примерно за час до полуночи улишица выходила из укрытия и отправлялась искать людей, которых можно было напугать или заманить в ловушку.

 

Как улишица заманивает путников

 

Главным оружием улишицы считается не только необычный внешний вид, но и голос. Она может искусно подражать разным звукам:

- плачу ребёнка;
- стонам больного человека;
- крику животного;
- визгу собаки, потерявшей хозяина.

Услышав такой звук в лесу, человек мог решить, что кому-то нужна помощь. Но стоило ему свернуть с дороги и приблизиться к логову улишицы, как она начинала свою жестокую игру.

Сначала демоница могла бегать рядом с человеком, заставляя его уставать и терять силы. Когда путник падал, улишица принималась щекотать его, перекатывать с места на место, прыгать вокруг с пронзительным писком и хохотом. В некоторых преданиях говорится, что она могла замучить человека до смерти.

Если человек шёл один вдали от селения, улишица могла внезапно напасть сзади: вцепиться ему в шею, сжать руками и, упираясь ногами в землю, стараться сбить с дороги. Её цель состояла в том, чтобы увлечь жертву на пустырь или в другое безлюдное место.

 

Улишица и мертвецы

 

С улишицей связан и мрачный сюжет о кладбище. Ночью она могла прийти к могиле, начать стонать и плакать. В ответ из могилы выходил мертвец. Они садились рядом и вместе рыдали до самого рассвета.

С первым лучом солнца мертвец возвращался в могилу, а улишица убегала обратно в лес или другое укрытие.

Этот сюжет подчёркивает связь улишицы сразу с несколькими пограничными мирами: лесом и человеческим поселением, водой и сушей, жизнью и смертью, ночью и рассветом.

 

Как защититься от улишицы

 

В народных историях упоминался простой способ защиты. Если улишица нападала, нужно было схватить длинный прут — «иглицу» — и ударить демоницу по хребту.

Считалось, что после такого удара она начинала визжать и убегала. Вероятно, в этом мотиве отражается древняя вера в защитную силу дерева, прута или специального предмета, который мог использоваться против нечистой силы.

 

История о ведьме Чёртова нога

 

С улишицами связывали и предание о ведьме по имени Чёртова нога.

Согласно легенде, одна из улишиц защекотала сына ведьмы. Разгневанная Чёртова нога наложила на демониц заклятие. После этого улишицы больше не могли свободно ходить по земле при свете дня и будто бы поселились в подземельях возле рек.

Эта история объясняет, почему улишица стала ночным существом и почему её связывали с подземельями, берегами водоёмов и тёмными местами.

 

Что означает образ улишицы

 

Улишица — это не просто страшная лесная нечисть. В её образе соединились древние представления о:

- опасности ночного леса;
- страхе перед неизвестными звуками;
- почитании и боязни воды;
- связи между обрядами и сверхъестественным миром;
- нарушении границы между живыми и мёртвыми;
- наказании за то, что человек заблудился или оказался в запретном месте.

Улишица — один из тех мифологических образов, которые предупреждали: не всякий плач в лесу означает, что кому-то действительно нужна помощь, а не всякий голос из темноты принадлежит человеку.

Улишица — белорусская лесная демоница, которая особенно любит пугать путников по ночам.

Улишица — это образ ночного леса, который обманчиво зовёт, пугает и заставляет человека забыть дорогу домой.

Не отвечайте на плач в ночном лесу.

Если в лесу перед полуночью вы услышите, как плачет ребёнок, не спешите идти на звук.

Это может быть улишица.

Она живёт там, где заканчиваются дороги и начинаются старые кладбища, заброшенные мельницы и тёмные речные берега. Днём её не увидеть. Но за час до полуночи она выходит из укрытия.

Но лучшее средство — не сворачивать с дороги и не отвечать на голоса, которые зовут вас из темноты.

Ведь в белорусских преданиях улишица — это не просто чудовище. Это сам ночной лес: изменчивый, обманчивый и равнодушный к тем, кто решил проверить, что скрывается за ближайшими деревьями.