Чёрт

Чёрт — злой дух в мифологии и фольклоре; чёрт появился в дохристианской мифологии. Чёрт представленный в большинстве народных сказок и быличках, образ в основном сложился под влиянием христианских представлений о дьяволе.

В сказках, быличках и на лубочных картинках черти неизменно предстают как антропоморфные существа, покрытые чёрной шерстью, с рогами, хвостом и копытами. Иногда за спиной у чёрта виднеются чёрные крылья. На древнерусских иконах чёрт присутствует в виде небольшого остроголового человекоподобного существа.

От всех остальных представителей нечистой силы чёрт отличается манерой поведения. Он может превращаться в чёрную кошку или чёрную собаку, свинью, змея, иногда в человека. Обычно чёрт появляется ночью — от полуночи до первого петуха. В быличках рассказывается о том, что чёрт может пристать к человеку ночью и заставить его сбиться с дороги или завести в труднопроходимое место.

В сказках и быличках не описывается определённое местопребывание чёрта. Он может появиться везде, поэтому человек боится, что чёрт неожиданно встанет на его пути. Даже слово «чёрт» стараются заменять каким-нибудь условным названием: нежить, нечисть, злой дух, князь тьмы, лукавый, вражья сила, рогатый, «тот, что с хвостом», чёрный барин, анчутка, нечистик.

В сказках чёрт всегда выступает как противник героя, стремится расставить перед героем ловушку или вовлечь его в какие-то неприятности.