Амфисбена

Амфисбена — это мифическое существо из древнегреческой мифологии, представляющее собой гигантскую двухголовую змею, у которой одна голова расположена на хвосте. Она известна своей способностью двигаться в обоих направлениях, что делает её крайне опасной и непредсказуемой. В античных источниках описывается, что одна голова может спать, в то время как другая бодрствует, что позволяет амфисбене оставаться настороже.

Согласно мифам, амфисбена родилась из крови Горгоны, убитой Персеем, и её образ часто ассоциировался с злом и коварством. Лукан в своём произведении «Фарсалия» упоминает амфисбену как хищника, который питался трупами солдат. Плиний Старший в своих трудах отмечал, что амфисбена обладает ядовитым укусом, а также лечебными свойствами, что делало её объектом интереса в средневековой медицине.

В литературе амфисбена часто используется как символ зла. Эсхил в «Эвменидах» сравнивает её с Клитемнестрой, а Джон Мильтон упоминает её среди других чудовищ в своём произведении. В средневековых бестиариях амфисбена также часто фигурировала, и её образ со временем претерпел изменения, добавляя крылья, лапы и другие черты.

К XII веку учёные, такие как Альберт Великий, начали сомневаться в реальности существования амфисбены, а в XVII веке Томас Браун полностью отверг возможность существования такого существа. Тем не менее, амфисбена оставалась популярным элементом в искусстве и архитектуре, символизируя бдительность и опасность.